今日のことば

税所敦子（さいしょあつこ）さんという明治の女流歌人がいました。才知と詩才を兼ねそなえた人で、掌侍（しょうじ）として昭憲皇太后（しょうけんこうたいごう）にお仕えした方ですが、夫と子どもに先立たれて、お姑（しゅうとめ）さんと二人きりで暮らすことになりました。ところがそのお姑さんが鬼といわれる怖い人で、もう事あるごとに嫁いびりをするのです。

ある日、そのお姑さんが「あんた、歌人ならこれで歌を作ってみよ」と言って「鬼婆（ばば）ァと人はいうらん」という難題を敦子さんに与えました。敦子さんはそれに、「仏にも似たる心と知らずして」と上（かみ）の句をつけたのです。

「仏にも似たる心と知らずして鬼婆ァと人はいうらん」……敦子さんが詠（よ）んだその歌を見て、お姑さんは涙が止まらなくなってしまいました。「すまなんだ。すまなんだ」と繰り返し、それからは、もう敦子さんなしでは夜も日も明けぬ毎日で、最期は、敦子さんの膝に頭をのせて安らかに息を引き取られたといいます。

清水寺（きよみずでら）の大西良慶（おおにしりょうけい）師からうかがった話ですが、人はこちらの見方で鬼にも仏にもなります。人を仏にする見方、それが仏さまの見方です。